Questions:
What is the origin of all things — of thought, language, and existence itself?
Is there a Creator / First Cause?
Who or what is the uncaused cause of the universe?
What lies at the root of all existence and expression — the word, the world, and the self?
Before anything came to be — before speech, thought, or matter — what was?
What is the first principle from which all knowledge and being arise?
If language begins with a sound, what does existence begin with?
Heidegger questioned "Why is there something rather than nothing?" // “Why is there Being at all?”
Thiruvalluvar: “Because from the beginning, there is That from which all Being flows.”
உலகம், சொல், நாம்தானும் என்று இருக்கற உணர்வு — இவை எல்லாவற்றிற்கும் வேரில் இருப்பது என்ன?
=====================
குறள் 0001
[அறத்துப்பால், பாயிரவியல், கடவுள் வாழ்த்து]
சொற்களின் பொருளுரைகள்
அகரம் - 'அ'என்னும்எழுத்து(கரம்சாரியை); மருத நிலத்தூர்; பார்ப்பனர் சேர்ந்து வாழும் இடம்; பாதரசம்
முதல - மொதல் (first), ஆதி, முதல்வேர் (அடிவேர்)
எழுத்து - அக்கரம்; கல்வி; எழுதப்பட்டதாள், கடிதம்; கையெழுத்து; ஆதாரச்சீட்டு; கைரேகை; உடன்படிக்கைச்சீட்டு; இலக்கணம்; அட்டவணை; சித்திரம்.
எல்லாம் - முழுதும்
ஆதி - தொடக்கம்; தொடக்கமுள்ளது; காரணம் பழைமை கடவுள் எப்பொருட்கும்இறைவன்; சூரியன் சுக்கிரன் திரோதானசக்தி; காண்க:ஆதிதாளம்; அதிட்டானம் ஒற்றி காய்ச்சற்பாடாணம் மிருதபாடாணம்; நாரை ஆடாதோடை குதிரையின்நேரோட்டம்; மனநோய்
பகவன் - பகம் என்பதனால் குறிக்கப்படும் ஆறுகுணங்களை உடைய பெரியார்; சிவன்; திருமால்; தேவன்; பிரமன்; புத்தன்; அருகன்; சூரியன்; குரு; திருமால்அடியாரான முனிவர்.
முதற்றே - முதல்
உலகு - உலகம், பூமி நாடு உலகத்தார்(இடவாகுபெயர்), உயர்ந்தோர், சான்றோர் திசை மங்கலச்சொற்களுள்ஒன்று
பரிமேலழகர் உரை
மு.வரதராசனார் உரை
எழுத்துக்கள் எல்லாம் அகரத்தை அடிப்படையாக கொண்டிருக்கின்றன. அதுபோல உலகம் கடவுளை அடிப்படையாக கொண்டிருக்கிறது.
சாலமன் பாப்பையா உரை
அகர முதல எழுத்தெல்லாம் ஆதி
பகவன் முதற்றே உலகு.
(For English meaning scroll to the bottom of this post)
சொற்களின் பொருளுரைகள்
அகரம் - 'அ'என்னும்எழுத்து(கரம்சாரியை); மருத நிலத்தூர்; பார்ப்பனர் சேர்ந்து வாழும் இடம்; பாதரசம்
முதல - மொதல் (first), ஆதி, முதல்வேர் (அடிவேர்)
எழுத்து - அக்கரம்; கல்வி; எழுதப்பட்டதாள், கடிதம்; கையெழுத்து; ஆதாரச்சீட்டு; கைரேகை; உடன்படிக்கைச்சீட்டு; இலக்கணம்; அட்டவணை; சித்திரம்.
எல்லாம் - முழுதும்
ஆதி - தொடக்கம்; தொடக்கமுள்ளது; காரணம் பழைமை கடவுள் எப்பொருட்கும்இறைவன்; சூரியன் சுக்கிரன் திரோதானசக்தி; காண்க:ஆதிதாளம்; அதிட்டானம் ஒற்றி காய்ச்சற்பாடாணம் மிருதபாடாணம்; நாரை ஆடாதோடை குதிரையின்நேரோட்டம்; மனநோய்
பகவன் - பகம் என்பதனால் குறிக்கப்படும் ஆறுகுணங்களை உடைய பெரியார்; சிவன்; திருமால்; தேவன்; பிரமன்; புத்தன்; அருகன்; சூரியன்; குரு; திருமால்அடியாரான முனிவர்.
முதற்றே - முதல்
உலகு - உலகம், பூமி நாடு உலகத்தார்(இடவாகுபெயர்), உயர்ந்தோர், சான்றோர் திசை மங்கலச்சொற்களுள்ஒன்று
முழுப்பொருள் (நன்றி இசையமைப்பாளர் இளையராஜா) (புதிய தலைமுறை: நேர்காணல்: 1:02:45 to 1:04:00)
அ, ஆ என்பது எழுத்தல்ல. அ, ஆ என்பது சப்தம்/ஒலி. ஒலி அருவமானது. உருவமற்றது. அதற்கு ஒரு உருவத்தை மனிதன் செய்கிறான். அது தான் அ, ஆ என்ற எழுத்துக்களெல்லாம். அருவமாக இருந்த ஒலிக்கு/சப்ததிற்கு எழுந்த உருவமாகிய எழுத்தைப்போல உருவமாக இருக்கக்கூடிய இந்த உலகிற்கெல்லாம் அருவமாக இருக்ககூடிய இறைவன் முதலானவனாக இருக்கிறான்.
அ, ஆ என்பது எழுத்தல்ல. அ, ஆ என்பது சப்தம்/ஒலி. ஒலி அருவமானது. உருவமற்றது. அதற்கு ஒரு உருவத்தை மனிதன் செய்கிறான். அது தான் அ, ஆ என்ற எழுத்துக்களெல்லாம். அருவமாக இருந்த ஒலிக்கு/சப்ததிற்கு எழுந்த உருவமாகிய எழுத்தைப்போல உருவமாக இருக்கக்கூடிய இந்த உலகிற்கெல்லாம் அருவமாக இருக்ககூடிய இறைவன் முதலானவனாக இருக்கிறான்.
மேலும் அஷோக் உரை
ஒப்புமை
“அந்தமில் ஆதியம் பகவன்” (திருவாய்மொழி, 1.3.5)
“முன்னவன் உலகுக்கு’ (அப்பர்.திருமாற்பேறு 8)
“அருத்தனாய் ஆதிதேவன்” (சம்பந்தர்.நெடுங்களம் 6)
“ஆதி பெருமான திடம்” (சம்பந்தர்.வேதவனம் 7)
“ஆரும் அறியார் அகாரம் அவனென்று” (திருமந் 1751)
“அகார முதலா யனைத்துமாய் நிற்கும்” (திருமந் 1753)
“அகர முதலானை அணிஆப்ப னூரானை” (சம்பந்தர்.ஆப்பனூர் 5)
“ஆனத்து முன்னெழுத்தாய் நின்றார் போலும்” (அப்பர்.ஆரூர் 5)
“அகரம்முதலின் எழுத்தாகி நின்றாய்’ (சுந்தரர்.நெல்வாயில்.அரத்துறை.7)
குறிப்பு
பகவன் என்ற சொல் பகத்தை உடையவன் என்னும் பொருள் உடையது. ஐசுவரியம், வீரியம் புகழ், திரு, ஞானம், வைராக்கியம் என்ற ஆறையும் பகம் என்னும் சொல் குறிக்கும். பூதங்களின் உற்பத்தி, முடிவு, வரவு, செலவு, அவித்தை, என்னும் ஆறையும் அறிபவன் பகன் என்று கூறுவதும் உண்டு. பகவன் என்ற சொல்லுக்குக் கேவல ஞானி என்று பொருள் உரைப்பர் அடியார்க்கு நல்லார் (சிலப்.10, 117)
உலகுக்கு முதல்வன் இறைவன் என்று கூற வந்தவர், அதற்குப் பொருத்தமாக “ஆதிபகவன்” என்ற பெயரைக் கூறினார்.
குறட் கருத்து (நன்றி: திரு. தமிழ்க்கடல் நெல்லை கண்ணன்)
உவமையில்லான் இறைவன் என்று உரைப்பவர்தான்
உவமையென இறைவனையே ஆக்குகின்றார்
அகரமதற்குவமையென இறைவனையே
அழகு படச் சொல்லி முதற் குறளிலேயே
தவ முனிவர் வள்ளுவரும் தன்னை ஒரு
தமிழனென்றுச் சொல்லுகின்றார் பெருமையோடு
புவிஅதனின் முதல் மொழியாம் தமிழாம் அன்னை
போற்றி நிற்பீர் தமிழர்களே வெல்க தமிழ்
அஃதாவது, கவி தான் வழிபடு கடவுளையாதல் எடுத்துக் கொண்ட பொருட்கு ஏற்புடைக் கடவுளையாதல் வாழ்த்துதல். அவற்றுள் இவ்வாழ்த்து ஏற்புடைக் கடவுளை என அறிக; என்னை? சத்துவம் முதலிய குணங்களான் மூன்று ஆகிய உறுதிப்பொருட்கு அவற்றான் மூவராகிய முதற் கடவுளோடு இயைபு உண்டு ஆகலான். அம்மூன்று பொருளையும் கூறுதலுற்றார்க்கு அம்மூவரையும் வாழ்த்துதல் முறைமை ஆகலின் , இவ்வாழ்த்து அம்மூவர்க்கும் பொதுப்படக் கூறினார் என உணர்க.
விளக்கம்: எழுத்து எல்லாம் அகரம் முதல - எழுத்துக்கள் எல்லாம் அகரம் ஆகிய முதலை உடையன; உலகு ஆதிபகவன் முதற்று - அது போல உலகம் ஆதிபகவன் ஆகிய முதலை உடைத்து. (இது தலைமை பற்றி வந்த எடுத்துக்காட்டு உவமை. அகரத்திற்குத் தலைமை விகாரத்தான் அன்றி நாதமாத்திரை ஆகிய இயல்பாற் பிறத்தலானும், ஆதிபகவற்குத் தலைமை செயற்கை உணர்வான் அன்றி இயற்கை உணர்வான் முற்றும் உணர்தலானும் கொள்க.தமிழ் எழுத்திற்கே அன்றி வட எழுத்திற்கும் முதலாதல் நோக்கி, 'எழுத்து' எல்லாம் என்றார். ஆதிபகவன் என்னும் இரு பெயரொட்டுப் பண்புத்தொகை வடநூல் முடிபு. 'உலகு' என்றது ஈண்டு உயிர்கள் மேல் நின்றது. காணப்பட்ட உலகத்தால் காணப்படாத கடவுட்கு உண்மை கூற வேண்டுதலின், 'ஆதிபகவன் முதற்றே' என உலகின் மேல் வைத்துக் கூறினார்; கூறினாரேனும், உலகிற்கு முதல் ஆதிபகவன் என்பது கருத்தாகக் கொள்க. ஏகாரம் - தேற்றத்தின்கண் வந்தது. இப்பாட்டான் முதற்கடவுளது உண்மை கூறப்பட்டது.)
விளக்கம்: எழுத்து எல்லாம் அகரம் முதல - எழுத்துக்கள் எல்லாம் அகரம் ஆகிய முதலை உடையன; உலகு ஆதிபகவன் முதற்று - அது போல உலகம் ஆதிபகவன் ஆகிய முதலை உடைத்து. (இது தலைமை பற்றி வந்த எடுத்துக்காட்டு உவமை. அகரத்திற்குத் தலைமை விகாரத்தான் அன்றி நாதமாத்திரை ஆகிய இயல்பாற் பிறத்தலானும், ஆதிபகவற்குத் தலைமை செயற்கை உணர்வான் அன்றி இயற்கை உணர்வான் முற்றும் உணர்தலானும் கொள்க.தமிழ் எழுத்திற்கே அன்றி வட எழுத்திற்கும் முதலாதல் நோக்கி, 'எழுத்து' எல்லாம் என்றார். ஆதிபகவன் என்னும் இரு பெயரொட்டுப் பண்புத்தொகை வடநூல் முடிபு. 'உலகு' என்றது ஈண்டு உயிர்கள் மேல் நின்றது. காணப்பட்ட உலகத்தால் காணப்படாத கடவுட்கு உண்மை கூற வேண்டுதலின், 'ஆதிபகவன் முதற்றே' என உலகின் மேல் வைத்துக் கூறினார்; கூறினாரேனும், உலகிற்கு முதல் ஆதிபகவன் என்பது கருத்தாகக் கொள்க. ஏகாரம் - தேற்றத்தின்கண் வந்தது. இப்பாட்டான் முதற்கடவுளது உண்மை கூறப்பட்டது.)
மணக்குடவர் உரை
எழுத்துக்களெல்லாம் அகரமாகிய வெழுத்தைத் தமக்கு முதலாக வுடையன. அவ்வண்ணமே உலகம் ஆதியாகிய பகவனைத் தனக்கு முதலாக வுடைத்து.
மு.வரதராசனார் உரை
எழுத்துக்கள் எல்லாம் அகரத்தை அடிப்படையாக கொண்டிருக்கின்றன. அதுபோல உலகம் கடவுளை அடிப்படையாக கொண்டிருக்கிறது.
சாலமன் பாப்பையா உரை
எழுத்துக்கள் எல்லாம் அகரத்தில் தொடங்குகின்றன; (அது போல) உலகம் கடவுளில் தொடங்குகிறது.
குறளும் பொருளும் - பா.ராகவன் உரை
அகரமும் இறையும் அனைத்துக்கும் முதல்.
English Meaning (with the help of AI. Through deep questioning and inputs)
Metaphor for the First Cause
The idea of a First Cause (or Uncaused Cause) is central in many philosophies — it's that which begins everything, but is not itself caused by anything else.
Valluvar parallels this with the structure of language:
Just as you cannot write anything without starting with 'அ', you cannot explain the world without acknowledging the Source that came before it.
Hence, "அகரம் முதல எழுத்தெல்லாம்" becomes a symbolic pointer to the truth: "Just as letters need a beginning, the world too has a beginning — and that beginning is God."
Meaning
Just as the first letter 'அ' (A) gives rise to and is inherent in all letters of the Tamil alphabet, so too is the Divine (Bhagavan) the primal source and foundation of the entire universe. This Kural uses the metaphor of language to express a deeper truth — that existence itself begins with the Absolute, the uncaused cause, the eternal principle underlying all phenomena. It suggests that everything we perceive — thought, form, action, even knowledge — arises from and is sustained by a single, transcendent origin.
The choice of ‘A’ is not arbitrary; it is the primordial sound, symbolizing both beginning and continuity, much like Om (AUM) in other Indic traditions. Philosophically, this couplet affirms a non-dual reality (Advaita): that there is no separation between the world and its source — the sacred is immanent in the ordinary. It also subtly reminds the seeker that before one speaks, thinks, or acts, there is Being, and that Being is Divine.
By placing this as the very first Kural, Thiruvalluvar sets a tone of reverence, humility, and ontological clarity — establishing that all inquiry, virtue, and wisdom must begin with awareness of the Ultimate Reality.
Poetic Rendering
Before the word, there is the sound.
Before the sound, there is the Silence.
As ‘A’ begins the flow of speech,
So the Divine begins the flow of life.
He is the source from which all things arise —
The breath behind breath,
The thought before thought,
The stillness in which the world unfolds.
To know Him is to know the root of all,
For in Him, the world begins — and is.
Questions:
What is the origin of all things — of thought, language, and existence itself?
Is there a Creator / First Cause?
Who or what is the uncaused cause of the universe?
What lies at the root of all existence and expression — the word, the world, and the self?
Before anything came to be — before speech, thought, or matter — what was?
What is the first principle from which all knowledge and being arise?
If language begins with a sound, what does existence begin with?
Heidegger questioned "Why is there something rather than nothing?" // “Why is there Being at all?”
Thiruvalluvar: “Because from the beginning, there is That from which all Being flows.”
Additional
Books from Eastern Traditions
Tirukkural – by Thiruvalluvar
The Upanishads – (Eknath Easwaran translation or others)
The Bhagavad Gita
Be As You Are – by David Godman (Teachings of Ramana Maharshi)
I Am That – by Nisargadatta Maharaj
Tao Te Ching – by Laozi
Books from Western Philosophy
Being and Time – by Martin Heidegger
The Republic – by Plato
Meditations – by Marcus Aurelius
The Phenomenology of Spirit – by G.W.F. Hegel
A small fictional story : "The Silent Letter"
One evening, young Arun asked his grandfather,
“Why does Thirukkural start with just a letter — ‘அ’? Why not something bigger to describe God?”
His grandfather smiled and said:
“Imagine a time before stories, before people, before even sound. Nothing existed.
Then, in that great stillness, the very first sound was born — ‘அ’.
From that one vibration came all other letters, all words, all names.
Just like that, before anything in the universe existed, there was only the One — call it God, Source, or Silence.
From that, everything came: stars, rivers, life — even you.
That’s why Thiruvalluvar says: 'As 'அ' is the start of all letters, the Divine is the start of the world.'”
Arun paused and asked,
“So every time I say a word, I’m touching that first sound?”
“So… every time I say a word, I’m touching something that began at the very beginning?”
His grandfather nodded,
"Yes. That’s why we start with ‘அ’. It reminds us — everything has a root, and everything is connected to it.”
“Even your voice carries the memory of the beginning.”
PRACTICE TOOLS
1) Meditative Practice
“Sit silently for 5 minutes, focusing on the sound ‘A’ as the root vibration. Observe how it resonates and grounds you in stillness.
Breath awareness on the sound "Ah"
2) Before speaking today, pause. Begin your speech as if invoking the Divine.”
3) Micro Practice
Start the day with one silent "Aum"
4) Modern Life Reflection
In a noisy world, what is your starting point?
Parallels in Other Philosophical and Religious Traditions:
🔹 Hinduism (Vedanta):
"Om iti ekākṣaram Brahma" – “Om, the single syllable, is Brahman (the Absolute)”
— Mandukya Upanishad
Like ‘A’ in the Kural, Om is the primal sound and the symbol of Brahman, the source of all creation.
🔹 Christianity (Bible):
"In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God."
— John 1:1, The Bible
This echoes the idea that language (Word/Logos) is a manifestation of the Divine and was present before all creation.
🔹 Islam (Qur’an):
"He is the First and the Last, the Outer and the Inner."
— Surah Al-Hadid (57:3)
God (Allah) is described as the Origin of all things — matching the idea of "ஆதி பகவன்".
🔹 Greek Philosophy (Heraclitus & Logos):
"All things come to be in accordance with this Logos."
For Heraclitus, Logos is the rational, ordering principle behind the cosmos — very similar to Thiruvalluvar's "ஆதி பகவன்".
🔹 Laozi (Taoism):
"The Tao that can be spoken is not the eternal Tao. The name that can be named is not the eternal name. The Tao is the origin of heaven and earth."
— Tao Te Ching, Chapter 1
This reflects the ineffable, originative nature of reality, much like the Kural's concept of the primordial.
🔹 Thirumandiram – by Thirumoolar (Shaiva Siddhanta, Tamil Yoga)
"ஆதி பின் முடிவில்லை — ஆனந்த சத்தியம்"
("The beginning has no end — that is blissful truth.") — Thirumandiram, Verse 109
Theme:
ஒளி இயல் சதாசிவம்..."
("Light, pure and formless — Sadasiva — existed before all.") — Verse 1508
🔹 Saiva Siddhanta – Tamil Philosophical Texts (e.g., Sivagnana Bodham)
"பதிக்கு முதலாகிற்பவன் சிவன்"
("The one who stands as the primal cause of the world is Siva.") — Sivagnana Bodham, Sutra 1
Also in Saiva Tirumurai (e.g., Tiruvacakam):
"ஆதி அந்தம் இல்லாதான்..."
("He has neither beginning nor end...") — Manikkavacakar
🔹 Naalaayira Divya Prabandham – Vaishnavite Bhakti Literature
"ஊனேறு சென்று உலகம் படைத்தான்..."
("He who took a divine body and created the world…") — Periyalwar Tirumozhi 1.1
"அடியார்களுக்கே ஆதியாயவன்…"
("He is the Adi (origin) even to the devotees themselves.") — Nammalvar, Tiruvaymozhi 1.1.1